Abstract Life history strategies determine and influence many aspects of species fitness. In this study, we describe the reproductive biology - reproductive cycle, sperm storage, and sexual maturity - of Thamnodynastes strigatus in South Brazil. We analyzed 49 individuals (25 males and 24 females) from herpetological collections. The reproductive cycle of males and females was described considering the morpho-anatomical and histological changes in the testes, ductus deferens, and kidney, as well in the ovary and oviduct. The age at the onset of sexual maturity was determined by skeletochronology of the caudal vertebra. The reproductive cycle is seasonal semi-synchronous and most individuals have a reproductive peak in spring and summer. The seasonal biennial reproductive cycle and viviparity are two phylogenetically conserved characters in Tachymenini snakes. Thamnodynastes Strigatus females store sperm in the utero-vaginal junction furrows during autumn. There were no differences between the ages of sexual maturity of males (4-11y) and females (4-12y). Females reach sexual maturity at larger body sizes, and this may confer an adaptive advantage due to a higher fecundity potential. Herein, we confirmed the previously described seasonal biennial reproductive cycle of T. strigatus through histological analysis.

Abstract: Skeletochronology is the most accurate method to estimate a population age structure. The methodology is based on the analysis of secondary bone tissue in order to count growth rings. This study aimed to provide initial data, allowing researchers to further work out in the age of individuals and populations, sampling evidence of the presence of growth rings in 11 native species (representing nine families) of a subtropical region of southern Brazil. Four bone samples of each specimen were used to perform the skeletochronological analysis: the penultimate phalanges of the 3rd and 4th fingers, the humerus, and the femur. The presence of growth rings was confirmed in the periosteal layer of the bones of all analyzed species. In comparison with phalanges, growth rings of humeri and femora are more irregular and less distinguishable. This is the first record of growth rings to the native species herein analised. The skeletochronology was proved to be an effective tool in determining the age of anuran amphibians from a subtropical region, since this environment presents well defined climatic seasonality.

RESUMO A rã-touro americana continua invadindo ecossistemas em todo o mundo, causando declínios e extinções nas populações. Em sua distribuição nativa, a espécie apresenta estação reprodutiva prolongada e grande fertilidade. Contudo, dados sobre a fenologia reprodutiva da espécie ex-situ em localidades invadidas provêm principalmente de relatos anedóticos. Compreender como espécies invasoras ajustam sua história de vida para colonizar novos ambientes é importante para fins de conservação. Aqui, nós descrevemos a abundância temporal e espacial, atividade de vocalização, e a distribuição de desovas e girinos da rã-touro no sul do Brasil. Dezoito amostragens ocorreram durante um ano. A abundância de indivíduos foi positivamente correlacionada com longos fotoperíodos e altas temperaturas. A atividade reprodutiva também foi positivamente associada a longos fotoperíodos. Sítios de vocalização, desovas e girinos estiveram sempre associados à microhabitats com a presença de hidrófitas, que podem prover abrigo e estabilidade térmica à espécie. A atividade reprodutiva sazonal da rã-touro pode ser altamente variável em toda a sua crescente distribuição geográfica, mas no Brasil subtropical, a reprodução está associada com o comprimento do dia, um determinante biótico altamente previsível. Em nossa área de estudo, a rã-touro se reproduz pelo dobro do tempo observado em algumas localidades nativas. Nós sugerimos que estratégias de manejo voltadas para populações da espécie devem considerar as estruturas do habitat e regimes sazonais determinados por cada ambiente invadido.

ABSTRACT The North American bullfrog Lithobates catesbeianus continues to invade ecosystems worldwide, potentially causing population declines and even extinctions. Within its native distribution, bullfrogs show prolonged reproductive seasons and high fertility. However, data on breeding biology of bullfrogs ex-situ in invaded localities mainly comes from anecdotal reports. Understanding how invasive species are adjusting their life histories to new colonized environments is important for conservation purposes. Here we describe temporal and spatial abundance, calling activity, spawning and tadpole distribution of bullfrogs in southern Brazil. Eighteen samplings occurred during one year. The abundance of individuals was positively related to longer photoperiods and higher temperatures. Reproductive activity was also positively associated with longer photoperiods. Calling sites, spawning and tadpoles were associated with microhabitats presenting hydrophytes, which may provide shelter and thermal stability to bullfrogs. The reproductive seasonal activity of bullfrogs can be highly variable across its growing geographical range, but in subtropical Brazil it is associated with photoperiod, a highly predictable abiotic determinant. In our study area, bullfrogs presented a breeding season twice as long as that observed in some native localities. We suggest that management strategies directed to bullfrog populations must consider the habitat structures and seasonal regimes determined by each invaded environment.

Serpentes viperídeas são amplamente distribuídas pela América do Sul, com maior radiação ocorrendo na subfamília Crotalinae. Apesar da aparente abundância dessas serpentes ao longo da sua distribuição geográfica, alguns aspectos ecológicos permanecem desconhecidos, principalmente em áreas subtropicais. No presente estudo, avaliamos a atividade (diária e sazonal) e o uso do ambiente por Bothrops diporus, B. jararaca e B. jararacussu, em uma área de Mata Atlântica, no sul do Brasil. Observamos maior incidência de viperídeos durante os meses com temperaturas mais altas, enquanto nenhuma serpente foi encontrada durante os meses de menores temperaturas. Os dados sugerem a temperatura mínima como a variável ambiental com maior influência na atividade sazonal dessas espécies. Considerando a atividade diária, observamos uma tendência das serpentes evitarem os horários com temperaturas mais altas. Bothrops jararacussu tendeu a evitar áreas mais abertas, sendo registrada apenas dentro e na borda da mata. Comparamos nossos resultados com estudos prévios realizados em áreas tropicais, e sugerimos a atividade sazonal observada como uma resposta evolutiva, apesar de influenciada por diferentes variáveis ambientais, de acordo com a região de ocorrência.

Viperid snakes are widely distributed in the South America and the greater distribution range of the family is found at the Crotalinae subfamily. Despite the abundance of this snakes along their geographic distribution, some ecological aspects remain unknown, principally at subtropical areas. In the present study, we evaluated the activity (daily and seasonal) and the use of the habitat by Bothrops diporus, B. jararaca andB. jararacussu, in an Atlantic Forest area at southern Brazil. We observed higher incidence of viperid snakes during the months with higher temperatures, while no snakes were found during the months with lower temperatures. The data suggest the minimum temperature as environmental variable with the greatest influence on the seasonal activity of this species. Considering the daily activity, we observed a tendency of snakes to avoid the warmest hours. Bothrops jararacussu tend to avoid open areas, being registered only inside and at the edges of the forest. We compared our results with previous studies realized at tropical areas and we suggest the observed seasonal activity as an evolutive response, despite the influence of the different environmental variables, according to the occurence region.

A escolha de métodos de amostragem é um passo crucial em todas as pesquisas de campo em herpetologia. Em países onde há frequentemente limitações de tempo e apoio financeiro a escolha dos métodos é crítica. Os métodos utilizados para amostrar as serpentes por vezes carecem de critérios objetivos e aparentemente a tradição tem sido mais importante para a escolha. Consequentemente, pesquisas usando métodos não padronizados são frequentemente encontradas na literatura. Nós comparamos quatro métodos comumente utilizados para a amostragem de taxocenoses de serpentes em uma área semiárida no Brasil. Comparamos a eficácia de cada método baseado no custo-benefício em relação ao número de indivíduos e espécies capturadas, investimento de tempo e financeiro. Constatamos que armadilhas de "pitfall" foi o método menos eficiente em todos os aspectos avaliados além de não ter sido complementar aos outros métodos, em relação à abundância das espécies e estrutura da assembleia. Concluímos que os métodos podem ser considerados complementares apenas se padronizados para os objetivos do estudo. O uso de armadilhas de queda em pesquisas de curto prazo da fauna de serpentes em áreas arbustivas e de solo pedregoso não é recomendado.

The choice of sampling methods is a crucial step in every field survey in herpetology. In countries where time and financial support are limited, the choice of the methods is critical. The methods used to sample snakes often lack objective criteria, and the traditional methods have apparently been more important when making the choice. Consequently researches using not-standardized methods are frequently found in the literature. We have compared four commonly used methods for sampling snake assemblages in a semiarid area in Brazil. We compared the efficacy of each method based on the cost-benefit regarding the number of individuals and species captured, time, and financial investment. We found that pitfall traps were the less effective method in all aspects that were evaluated and it was not complementary to the other methods in terms of abundance of species and assemblage structure. We conclude that methods can only be considered complementary if they are standardized to the objectives of the study. The use of pitfall traps in short-term surveys of the snake fauna in areas with shrubby vegetation and stony soil is not recommended.

RESUMOConsiderando que o uso do habitat pelos anfíbios está relacionado tanto com clima quanto com características ambientais, testamos as hipóteses de que taxocenoses de anuros encontradas em diferentes fitofisionomias e estações diferem em estrutura. Adicionalmente, buscamos espécies que podem ser indicadoras de habitat e estações. O estudo foi desenvolvido no bioma Pampa, sul do Brasil. A amostragem foi realizada através de armadilhas de interceptação e queda instaladas em três fitofisionomias: campo, ecótono campo/mata e mata. O fator sazonalidade climática foi criado agrupando os meses em estações quente e fria. Dezesseis espécies foram encontradas e as taxocenoses foram influenciadas pelas fitofisionomias e sazonalidade climática. Em uma comparação pareada, as três fitofisionomias diferiram entre si em estrutura da taxocenose. Physalaemus henselii, P. riograndensis, Pseudopaludicola falcipes e Pseudis minuta foram indicadoras de ecótono. Leptodactylus gracilis e Physalaemus biligonigerus foram indicadoras de campo. Nenhuma espécie foi indicadora de mata. A maioria das espécies foi indicadora da estação quente: Elachistocleis bicolor, Leptodactylus fuscus, L. gracilis, L. latinasus, L. latrans, L. mystacinus, Physalaemus biligonigerus, P. cuvieri e Pseudis minuta. Nenhuma espécie foi indicadora da estação fria. Observamos que mesmo para espécies de áreas abertas, como o Pampa, fitofisionomias heterogêneas são importantes para manutenção da abundância e constância das populações de anuros.

ABSTRACTConsidering that habitat use by amphibians is related both with climate and environmental features, we tested the hypothesis that anuran assemblages found in different phytophysiognomies and in different seasons vary in structure. Additionally, we searched for species which can be indicators of habitat and seasons. The study was conducted in the Pampa biome, southern Brazil. Sampling was done through pitfall traps placed in three phytophysiognomies: grassland, ecotone grassland/forest; and forest. The seasonality factor was created by grouping months in warn and cold seasons. Sixteen species were found and the assemblages were influenced both by phytophysiognomies and climatic seasonality. In a paired comparison, the three phytophysiognomies differed in structure of assemblage from each other. Physalaemus henselii, P. riograndensis, Pseudopaludicola falcipes and Pseudis minuta were indicators of ecotone. Leptodactylus gracilis and Physalaemus biligonigerus were indicators of grassland. None species was indicator of forest. Most of the species were indicators of warm season: Elachistocleis bicolor, Leptodactylus fuscus, L. gracilis, L. latinasus, L. latrans, L. mystacinus, Physalaemus biligonigerus, P. cuvieri and Pseudis minuta. None species was indicator of cold season. We found that even for species of open areas, as Pampa, heterogeneous phytophysiognomies are important for maintaining abundance and constancy of populations of anuran.

A fauna de serpentes do bioma Caatinga é uma das menos estudadas do Brasil. Estudamos a assembleia de serpentes de uma área de Caatinga arbustivo-arbórea a fim de descrever a história natural das espécies ocorrentes na região. Um total de 636 indivíduos de 22 espécies de quatro famílias foi registrado. A distribuição das abundâncias das espécies na área é log-normal e a composição apresenta serpentes típicas de Caatinga sendo Oxybelis aeneus (Wagler, 1824) e Philodryas nattereri Steindachner, 1870 as espécies mais comuns. A história natural de cada espécie é descrita a partir das informações sobre padrões de atividade, dieta, uso do ambiente, reprodução e repertório defensivo obtidas durante o estudo e de informações disponíveis na literatura. A área de estudo está em uma área prioritária para conservação e os resultados reforçam que políticas conservacionistas sejam aplicadas na região.

We studied a snake assemblage from an area of Caatinga with shrub and tree vegetation to describe the natural history of the snake species. A total of 636 individuals among 22 species from four families were recorded. The distribution of species abundances is log-normal; and the composition presents typical species from the Caatinga, with Oxybelis aeneus (Wagler, 1824) and Philodryas nattereri Steindachner, 1870 being the most common. The natural history of each species is described based on information regarding activity patterns, diet, habitat use, reproduction, and defensive repertoire obtained during the study, as well as on information available in the literature. The study area is located in a priority region for conservation and our results emphasize that conservation policies should be implemented in the region.

O crescimento da ocupação humana sobre ambientes naturais é uma das maiores ameaças à biodiversidade. Para amenizar os efeitos negativos antropogênicos, é necessário entender as características das populações naturais, e a história natural das espécies. Um estudo foi conduzido com uma assembeia de lagartos de uma área perturbada do Pampa, de fevereiro de 2002 a janeiro de 2004. A assembleia apresentou padrão sazonal unimodal, com recrutamento ocorrendo durante os meses mais quentes. As capturas foram sazonais durante dois dos três anos monitorados, e concentradas nos meses mais quentes. A temperatura mínima explica o número de capturas para a assembleia como um todo. Entretanto, quando as espécies foram analisadas individualmente, a variável explica apenas a ocorrência sazonal de Teius oculatus. A abundância das espécies foi significativamente distinta no terceiro ano de estudo para Cercosaura schreibersii e Ophiodes striatus. Essa última espécie não teve mais registros na área de maio de 2003 até o final do estudo. Assim, O. striatus pode ser mais sensível às udanças abientais, considerando os eventos de udança na vegetação ocorridas durante o estudo. Com as frequentes e crescentes perturbações ambientais que o bioma vem sofrendo, são necessárias ações de conservação, e dar suporte para o aumento do conhecimento dos lagartos pampeanos.

The increasing human occupation of natural environments is one of the greatest threats to biodiversity. To mitigate the negative anthropogenic effects, it is necessary to understand the characteristics of natural populations and the natural history of species. A study was conducted with an assemblage of lizards from a disturbed area of the Pampa biome, from February 2001 to January 2004. The assemblage showed a unimodal seasonal pattern, with the recruitment period occurring during the warmer months. The captures were seasonal for two of the three monitored years, and concentrated within warmer months. The minimum temperature explained the number of catches for the assemblage as a whole. However, when the species were analyzed individually, the temperature only explained the seasonal occurrence of Teius oculatus. The abundance of species was significantly different in the third year of study for Cercosaura schreibersii and Ophiodes striatus. This latter species was no longer registered in the study area from May 2003 until the end of the study. Therefore, O. striatus may be more sensitive to environmental changes, considering the events of change in vegetation during the study. With frequent and increasing environmental disturbances, it is necessary to take conservation measures and encourage the increase of knowledge on Pampean lizards.

The reproductive cycles of snakes can be influenced by many factors, both biotic and abiotic, and information about these factors can contribute significantly to knowledge of the biology of many species. Here, we present data on the reproductive biology (body size, sexual dimorphism and female reproductive cycle) of the forest-dwelling colubrid Echinanthera cyanopleura (Cope, 1885), based on analyses of 128 specimens preserved in collections and originating from the states of Paraná, Santa Catarina, and Rio Grande do Sul in southern Brazil. The snout-vent length of females was significantly greater than in males. The tail length of mature females was greater than in males, although this difference was not significant. Vitellogenesis occurs from August to December and eggs were found in greater frequency from October through December. Juveniles were found in larger numbers beginning in February, indicating that recruitment occurs from January to April. The reproductive cycle of this species is seasonal, which is usual for oviparous colubrids of temperate areas of Brazil.

O objetivo do estudo foi caracterizar, para a região central do Rio Grande do Sul, a biologia reprodutiva de Leptodactylus fuscus (Schneider, 1799) a partir da análise do desenvolvimento gonadal de machos e fêmeas, esforço reprodutivo, relações de tamanho-fecundidade e existência de dimorfismo sexual em relação ao tamanho corporal. Indivíduos maduros foram encontrados de outubro/1996 a fevereiro/1997 e outubro/1997 a dezembro/1997. Em março de 1997, houve o maior acréscimo de indivíduos jovens na população. Houve correlação positiva e significativa entre o número de indivíduos maduros coletados e a temperatura média mensal. A população não apresentou dimorfismo sexual. Para os machos, houve correlação significativa apenas entre comprimento corporal e comprimento dos testículos. Todas as fêmeas possuíam ovócitos em quatro diferentes estágios de maturação e não foi observada nenhuma correlação significativa entre as variáveis de tamanho-fecundidade. A correlação entre fator tamanho do ovário e comprimento corporal também não foi significativa. A principal diferença entre esta população e as que habitam clima tropical foi o efeito da temperatura como estímulo da atividade reprodutiva, ao invés de chuva.

The aim of this study was to characterize, for the central region of the State of Rio Grande do Sul, Brazil, the reproductive biology of Leptodactylus fuscus (Schneider, 1799), based on the analysis of gonadal development of males and females, reproductive effort, size-fecundity relationships, and occurrence of sexual dimorphism in body size. Mature individuals were found from October 1996 to February 1997 and from October 1997 to December 1997. The highest input of juveniles in the population was recorded in March 1997. There was a positive and significant correlation between the number of mature individuals and the mean monthly temperature. The population did not present sexual dimorphism in size. Males presented significant correlation only between snout-vent length and testes length. All females had oocytes at four different maturation stages and there were no significant correlations regarding size-fecundity variables. The correlation between ovarian size factor and females snout-vent length was not significant either. The main difference between this population and those that inhabit tropical climate was that temperature was responsible for stimulating the reproduction activity, instead of rainfall.

A influência dos fatores abióticos sobre a disponibilidade de presas e a dieta das espécies de serpentes mais abundantes do Planalto Médio do Rio Grande do Sul, foi estudada em duas áreas: floresta e campo. O trabalho foi desenvolvido utilizando serpentes coletadas com os métodos: procura limitada por tempo, encontros ocasionais, armadilhas de interceptação e queda, e serpentes depositadas na coleção de répteis da Universidade de Passo Fundo. Foram registradas as guildas alimentares das seis espécies mais abundantes: anurófagas (n = 2: Echinanthera cyanopleura (Cope, 1885) e Thamnodynates cf. strigatus (Günther, 1858)); rodentívoras (n = 1: Bothrops alternatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854); moluscófagas (n = 1: Tomodon dorsatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854) e generalistas (n = 2: Liophis poecilogyrus (Wied-Neuwied, 1825) e Philodryas patagoniensis (Girard, 1858)). Dos fatores abióticos analisados, a abundância de serpentes foi mais relacionada à temperatura máxima (R² = 0,66) e não apresentou relação significativa com a pluviosidade. A abundância de anfíbios apresentou relação positiva com a pluviosidade (R² = 0,54) e não foi significativa com a temperatura mínima. A abundância de serpentes não foi correlacionada com a abundância de anfíbios e roedores.

The influence of abiotic factors on the availability of prey and on the diet of the most abundant snake species in the middle plateau region of Rio Grande do Sul was studied in two areas: forest and field. Snakes captured using time-constrained search, occasional encounters and pitfall traps and snakes deposited in the reptile collection of the University of Passo Fundo were studied. The feeding guilds of the six most abundant species were recorded: anurophagous (n = 2: Echinanthera cyanopleura (Cope, 1885) and Thamnodynates cf. strigatus (Günther, 1858)); rodent-eating (n = 1: Bothrops alternatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854); molluscophagous (n = 1: Tomodon dorsatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854) and generalist (n = 2: Liophis poecilogyrus (Wied-Neuwied, 1825) and Philodryas patagoniensis (Girard, 1858)). Among the abiotic factors analyzed, snake abundance was associated with maximum temperature (R² = 0.66) and showed no significant association with rainfall. Amphibian abundance showed a positive association with rainfall (R² = 0.54) and was not significantly associated with minimum temperature. Snake abundance was not correlated with the abundance of amphibians or rodents.

The swamp racer Mastigodryas bifossatus (Raddi, 1820) is a large snake of Colubrinae. It is widely distributed in open areas throughout South America. Dissection of 224 specimens of this species housed in herpetological collections of the southern Brazilian states of Rio Grande do Sul, Santa Catarina and Paraná provided information on its sexual dimorphism, reproductive cycle and fecundity in subtropical Brazil. Adult specimens of M. bifossatus average approximately 1190 mm in snout-vent length and females are larger than males. The reproductive cycle of females is seasonal, with secondary vitellogenesis occurring from July to December. However, examination of male gonads did not reveal signs of reproductive seasonality in this sex. Egg laying was recorded from November to January. The estimated recruitment period extends from February to April. The mean number of individuals per clutch is 15, and there is a positive correlation between female length and clutch size.

Ninhos da tartaruga tigre-d'água, Trachemys dorbigni, foram monitorados durante a estação reprodutiva de 2005/2006 para avaliar as taxas de predação e a variação temporal destas; identificar as espécies predadoras, sua importância na destruição dos ninhos e determinar a influência da dispersão dos ninhos sobre a predação, no extremo sul do Brasil. Dos 58 ninhos monitorados, 98% (n = 57) foram destruídos por predadores. Eventos de predação ocorreram predominantemente nas primeiras 48 horas após a oviposição e não houve variação temporal nas taxas de predação. Através de armadilhas fotográficas e observações diretas foram identificadas seis espécies predadoras dos ninhos, não havendo prevalência de nenhuma das espécies. A densidade de ninhos não influenciou as taxas de predação, mas houve correlação negativa entre densidade e tempo decorrido entre a desova e a predação.

Nests of the D'Orbigny's slider, Trachemys dorbigni, were monitored during the nesting season of 2005/2006 to evaluate predation rates; time variation on these rates; to identify predator species and their importance on nest destruction and the influence of nest dispersion on predation rates in Southern Brazil. Of the 58 monitored nests, 98% (n = 57) were destroyed by predators. Predation events occurred primarily during the first 48 hours after oviposition and there was no time variation on predation rates. Using camera traps and direct observations we could identify six species of nest predators. There was not prevalence of any predator. Nest density did not influence predation rates, but there was a negative correlation between time after egg laying and predation.

A serpente Mastigodryas bifossatus Raddi, 1820 é um grande colubrídeo neotropical que habita áreas abertas na América do Sul. Sua dieta é composta principalmente por anfíbios, mas inclui outros itens como mamíferos e lagartos. A dissecção de 224 espécimes desta serpente, provenientes dos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, preservados em coleções herpetológicas do Brasil e um estudo de campo entre 1996 e 1998, fornecem informações sobre os hábitos alimentares e uso de habitat dessa serpente em domínio subtropical no Brasil. Essa serpente alimenta-se de anfíbios (80%), em sua maioria da família Leptodactylidae, mamíferos (10%) e lagartos (2%). Foi verificada mudança ontogenética na dieta de M. bifossatus, o tamanho das presas ingeridas aumenta com o aumento de tamanho da serpente. Essa espécie ocorre principalmente em áreas abertas, algumas vezes perto de áreas antrópicas em domínio subtropical no Brasil.

Mastigodryas bifossatus Raddi, 1820 is a large neotropical colubrid snake that inhabits open areas in South America. The diet is mainly composed by frogs, but it includes other items like mammals and lizards. The dissection of 224 specimens of this snake, proceeding from the states of Rio Grande do Sul, Santa Catarina and Paraná, stored in herpetological collections in Brazil and a field study between 1996 and 1998, provided information on dietary habits and habitat use of this snake in subtropical domains in Brazil. This snake eats mainly amphibians of the family Leptodactylidae (80%), mammals (10%) and lizards (2%). There is ontogenetic diet shift in M. bifossatus, as the snake grows, the range of preys grows as well. M. bifossatus occur in open areas.

Este trabalho foi desenvolvido na Fazenda da Brigada (28º14'39"S, 52º14'42"W), Passo Fundo, Planalto Médio do Rio Grande do Sul, e teve como objetivo contribuir com informações sobre riqueza, abundância de serpentes e comparação entre os métodos de amostragem. O estudo foi desenvolvido em duas áreas, floresta e campo, no período de janeiro de 2001 a março de 2003. Para a coleta de dados foram utilizados os seguintes métodos: procura limitada por tempo (PLT), encontros ocasionais por terceiros (EOT), encontros ocasionais pela equipe (EOE) e armadilhas de interceptação e queda (AQ). Com a utilização dos quatro métodos foi possível registrar 19 espécies de serpentes, distribuídas em três famílias (Colubridae, Elapidae e Viperidae) e coletar 284 indivíduos, sendo 128 por EOT, 36 por PLT, 112 por AQ e 8 por EOE. Utilizando todos os métodos, as três espécies mais abundantes foram: Thamnodynastes strigatus (Günther, 1858) (16,9%), Echinanthera cyanopleura (Cope, 1885) (15,2%) e Bothrops alternatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854 (13,4%). O estudo dessa taxocenose revela importantes características da ecologia de serpentes e poderá subsidiar futuros estudos de conservação para a área.

The present study was conducted on the Brigada Farm (28º14'39"S, 52º14'42"W), Passo Fundo, middle plateau region of Rio Grande do Sul. The objective of the study was to provide data regarding the richness and abundance of snakes and to compare sampling methods. The study was carried out in two areas, i.e., forest and field, between January 2001 and March 2003. Data were collected using the following methods: time-constrained search (TCS), occasional encounters by local collectors (OEC), occasional encounters by the team (OET), and by pitfall traps (PT). Using the four methods, 19 snake species belonging to three families (Colubridae, Elapidae and Viperidae) were recorded, and 284 individuals were collected, including 128 by OEC, 36 by TCS, 112 by PT, and 8 by OET. Taking the results of all four methods into account, the three most abundant species were Thamnodynastes strigatus (Günther, 1858) (16.9%), Echinanthera cyanopleura (Cope, 1885) (15.2%) and Bothrops alternatus Duméril, Bibron & Duméril, 1854 (13.4%). The study of this taxocenosis reveals important characteristics of the ecology of snakes and may contribute to future conservation studies in this area.